Formé en 78 par le guitariste chanteur Mike Cooke, le bassiste Terry Pearce et le batteur Ken Revell. Il est l'un des premiers groupes a profiter de l'intérêt porté à la NWOBHM et d'avoir, dès le début de leur carrière, fait un concert avec Motorhead. Sledgehammer enregistre un premier album éponyme qui sera ensuite plus largement distribué par Valiant Records et figurera sur la compilation Metal for Muthas. Avant la sortie du premier album Terry est remplacé par John Jay. Cependant, "Blood on their hands" rencontre un succés limité face à l'arrivée de groupes comme Def Leppard ou Tigers of Pan Tang. En 88, après quelques rares concerts, le groupe se sépare.