Fondé en 76 par Mark Shelton et Scott Park. Avec des batteurs intérimaires, ils vont écumer les bars du Kansas. Leur chanson "Herman Hill" attirera l'attention des radios locales. En Juillet 79, Rick Fisher deviendra le batteur officiel. En 82, Manilla Road fit l'ouverture de Krokus à Wichita. Dès lors, leurs albums furent distribués hors des USA. En 84 Rick Fisher quitte le groupe. Il sera remplacé par Randy Foxe. Le groupe signe alors sous le label Français "Black Dragon" et enregistre "Open the Gates". Mais les avis de la presse Europèenne sont mauvaises, le groupe étant trop "Trashisant". En 90, après l'album "The Courts of Chaos", le groupe splitte. Mais en 92 Mark Shelton revient avec 2 nouveaux membres Andrew Coss et Aaron Brown, le label Black Dragon refait vivre le nom de Manilla Road. Le vendredi 27 juillet 2018 au matin à l'âge de 60 ans, Mark "The Shark" Shelton, membre fondateur du groupe, décéde d'une crise cardiaque après avoir participé au festival Headbangers Open Air à Brande-Hörnerkirchen en Allemagne.